Не маловажную роль в развитии цивилизации сыграл факт наличия в районах Месопотамии легко добываемой нефти. Именно поэтому, из далеких районов везли в Месопотамию руды для дальнейшей обработке и переплавки. Наличие битума и других нефтепродуктов обеспечивало преимущество в развитии технологий литейного производства и др. энергоёмких производств. Использование нефтепродуктов как составляющей частью технологических производств упоминается у Шумеров ещё 3,5 тысячи лет до нашей эры. В результате, познания Древних Шумеров о разнообразии нефтепродуктов и их полезности превосходят знания возникающих в последствии цивилизаций. Древние Шумеры использовали весьма широко нефтепродукты, в качестве асфальта , для производства гидроизоляции, с их помощью изготавливали краски и непосредственно в литейном производстве. Термины, введенные Древними Шумерами в обозначение основных нефтепродуктов, в последствии были использованы и в других, более поздних цивилизациях и на других языках ( древнееврейском, латыни, греческом и т. д.). Активное использование нефтепродуктов у Шумеров, легло в основу формирования химия как прикладной науки.