Мриданга — это индийский музыкальный инструмент, распространён в основном в Южной и Восточной Индии. Название произошло от соединения санскритских слов «мрид» («глина» или «земля») и «анг» («тело»). Мридангу также называют мридангам, мрудангам, мрдангам, мритангам, мирутангам и мирудхангам.
Мриданга относится к семейству барабанов. Барабан — семейство ударных музыкальных инструментов. Барабан распространён у большинства народов, используется в составе многих музыкальных ансамблей. Типичным представителем является мембранный барабан, состоящий из полого корпуса-резонатора определённой формы или рамы, на которую натянута кожаная или пластиковая мембрана. Её натяжением регулируется относительная высота звука. Корпус барабана производится из дерева, металла, акрилового пластика или даже глины. Звук извлекают ударом по мембране деревянной колотушкой с мягким наконечником, палочкой, руками, а иногда и трением. Для использования нескольких инструментов одновременно барабаны собираются в ударную установку.
Барабаны можно классифицировать по форме: рамочные, в форме кубка, цилиндрические, котлообразные, в форме «песочных часов» и в форме конуса. Из всей этой массы барабанов выделяется мриданга. Рассмотрим его подробнее.
Мриданга – двусторонний барабан, на котором играют при помощи пальцев. Основной составляющей мриданга является корпус, который имеет нестабильную форму. Он обычно сужается к одному концу. Однако это не всегда так. Бывают и абсолютно симметричные барабаны. На боковых стенках корпуса располагаются кожаные стяжки. Они плотно прижимают ударные поверхности к корпусу. По обоим концам корпуса располагаются ударные поверхности. На поверхности натянута кожа животных. Это может быть кожа обезьян, теленка или козла.
На меньшей ударной поверхности лежит настроечная паста толщиной около пяти миллиметров. Между слоями кожи, из которых состоит ударная поверхность, располагаются раздвоенные язычки. Именно благодаря им и получается тот характерный звук, который присущ мриданга. «Изюминкой» инструмента является способ его настройки. Изготовитель инструмента смешивает пасту из мелких железных предметов и риса и распределяет ее по меньшей из двух ударных поверхностей. Когда паста высыхает, она контролирует высоту звука.
Инструмент отличается довольно компактными размерами, что значительно облегчает его транспортировку. Его общая длина не превышает восьмидесяти сантиметров. Таким образом, представляется вполне возможным переносить инструмент на любые расстояния, не заботясь о его перемещении в громоздком багаже.
Мриданга относится к классу мембранофонов. Это свидетельствует о том, что инструмент производит звуки благодаря вибрации натянутой кожи. Музыкант ударяет о поверхности, кожа которых приходит в колебательное движение, в результате чего и рождается звук.
Мриданга известен уже несколько тысячелетий – на нем играют уже две тысячи лет индийские исполнители. Согласно письменным источникам, мриданга использовался в древнем индийском театре и во времена религиозных церемоний. С той поры мало что изменилось для мриданга, поскольку он также продолжает использоваться в театре и в религии.
Мриданга окружен легендами, одна из которых повествует о том, как индийский бог создал табла, разрезав мриданга пополам. Так мриданга послужил и для создания еще одного инструмента. Мриданга почитается как один из восьми священных музыкальных инструментов, и индуисты даже проводят ей пуджу (обряд поклонения).
