Зуммара относится к семейству кларнетов. Кларнет — это деревянный духовой музыкальный инструмент с одинарной тростью. Был изобретён около 1700 года в Нюрнберге, в музыке активно используется со второй половины восемнадцатого века. Применяется в самых разнообразных музыкальных жанрах и составах: в качестве сольного инструмента, в камерных ансамблях, симфоническом и духовом оркестрах, народной музыке, на эстраде и в джазе. Кларнет обладает широким диапазоном, тёплым, мягким тембром и предоставляет исполнителю широкие выразительные возможности.
В настоящее время кларнет остается одним из самых востребованных инструментов в музыке. Способность выражать самые разнообразные настроения и чувства и техническая подвижность по-прежнему привлекают к этому инструменту внимание композиторов самых разных стилей и направлений.
Кларнет — один из основных инструментов джаза. Особенно широко он использовался на ранних этапах становления этого стиля, в новоорлеанский период. В дальнейшем, с появлением свинга и бибопа, кларнет уступил своё место саксофону (за исключением ансамблей-диксилендов, играющих джаз в традиционной манере). Среди выдающихся джазовых кларнетистов ― Сидней Беше, Джонни Доддс, Джимми Нун, Пи Уи Расселл, Барни Бигард, Арти Шоу, Вуди Херман, Эдди Дэниелс. Одним из самых известных музыкантов этого жанра является Бенни Гудмен, который помимо джаза с успехом исполнял и классические сочинения, в том числе посвящённые ему композиторами-современниками.
В современном джазе всё чаще используется бас-кларнет. Одним из первых популяризаторов этого инструмента был саксофонист Эрик Долфи, среди современных музыкантов следует назвать Джона Сермана, чьим основным инструментом тоже является саксофон.
Семейство кларнетов довольно многочисленное. Дипл, пунги, шалмей - и это далеко не все представители кларнетов. Особое место в этом семействе занимает зуммара.
Зуммара – это двойной кларнет, то есть инструмент с двумя трубками, соединенными вместе и язычком на конце каждой трубки. Уникальность инструмента состоит в том, что обе трубки используются для воспроизведения мелодии. Язычок в этом инструменте также используется не совсем обычно - во время игры его засовывают в рот. На трубках зуммары находятся боковые отверстия. Во время игры одним пальцем затыкаются отверстия сразу на обеих трубках. Это делается для достижения гармоничного звука при игре.