Иванов день

Иванов день считается одним из крупнейших древних праздников, в Европе. До 1770 года он имел статус официального, после чего был признан языческим и отменен. Это, однако, не помешало празднику сохраниться до наших дней в разных своих вариациях.

Согласно поверьям, в ночь на Иванов день, нельзя ложиться спать. Считается, что злые духи могут прокрасться к спящему и испортить ему жизнь на близлежащий год. В эту ночь можно было услышать пение эльфов, что считалось добрым предзнаменованием.

В ночь праздника было принято разжигать огромные костры, стремясь достать до неба и помочь солнцу в борьбе с тьмой. Устраивались соревнования, участники которых старались сделать самый большой костер. В самую середину пламени ставили длинную жердь, украшенную венками и листьями. Крестьяне верили, что вместе с ними на костре сгорят все невзгоды и горести прошедшего года. Самые смелые устраивали состязания по прыжкам через костер. Считалось, что при этом огонь обладал очищающей силой.

Когда все обряды были исполнены, устраивался пир, песни и пляски. Готовилась традиционная для этого праздника сладкая каша, служившая главным угощением Иванова дня. Молодежь веселилась до самого рассвета.