Селькнамы

На территории Огненной Земли, на самом юге Южной Америки, обитало племя индейцев селькнамов (она - на языке яганов), первые контакты которых с европейцами произошли лишь в 19 веке. К тому моменту численность этого народа составляла несколько тысяч человек. В результате общения с переселенцами, она начала резко падать. Причиной тому были болезни, принесенные европейцами, такие как корь и оспа. В итоге селькнамы полностью вымерли. Последний чистокровный представитель этого племени скончался в 1974 году. Язык, на котором разговаривали индейцы также считается забытым.
Селькнамы были менее развитой народностью по сравнения с другими индейцами. По мнению ученых их культура развития находилась на уровне каменного века. Они жили в хижинах, построенных из шестов и шкур убитых животных, занимались охотой и рыбной ловлей. В качестве оружия использовали лук и стрелы с каменными или костяными наконечниками. В летний период семьи жили разрозненно и вели кочевой образ жизни, а зимой собирались вместе на морском побережье, чтобы провести клоктен - специальную религиозную церемонию. В семьях селькнамов правил патриархат, но существовало поверье, что в древние времена женщины управляли мужчинами, которые восстали и забрали власть в свои руки. Кстати женщины племени селькнамов имели весьма специфическую внешность. Они были полные, с жировыми прослойками по всему телу. Ученые связывают этот факт с холодом и суровыми климатическими условиями, в которых приходилось обитать индейцам.