Внешне лижерика представляет грушевидный деревянный музыкальный инструмент, состоящий из трех струн. Игра производится при помощи смычка и сопровождает различные танцы. Музыкант играет на инструменте сидя, лижерику держит на левом колене. Одновременно исполнитель отбивает нужный ритм для танцоров правой ногой. Танцоры при парном исполнении двигаются вокруг музыканта по кругу. Играющий на лижерике подает указания танцующим. Музыкант импровизирует, подавая команды – говорит в рифму, шутит, нередко с подтекстом. Роль музыканта на этом не заканчивается. Он выбирает, кто и с кем будет танцевать, напоминает об изменении фигур и направлений в танце. Этот человек должен обладать незаурядным воображением, чувствовать энергию танца и музыки. Музыкант не только придумывает сам образы движений, но и поощряет к этому танцоров. В результате получается очень динамичная и чувственная композиция, сочетающая танец и струнную музыку.
В различных областях Хорватии есть свои особенности игры на лижерике. В каждой деревушке есть свой стиль, связанный с историческим развитием, отличающий ее исполнение от других деревень. Кроме того, в такую игру каждый мастер вкладывает что-то свое, индивидуальное и неповторимое.
Сегодня традиции Хорватии сохраняются. Показательные выступления можно видеть на международных фестивалях народных танцев. Фестиваль Anno Domini, прошедший в Санкт-Петербурге в 2009 году, собрал хореографов, профессиональных танцоров и любителей. Здесь можно было посетить мастер-классы и лекции по игре на народных инструментах Хорватии.
Название «лижерика» происходит от названия другого инструмента – лиры. Лира тоже имеет струны, в древние времена широкое распространение получила на Ближнем Востоке, Греции и Риме. Лира служила для сопровождения пения. На основании старинной лиры и была создана лижерика. Не смотря на то, что лижерика наиболее часто ассоциируется со старинной музыкой Хорватии, данный инструмент по-прежнему является частью современной музыки этого народа. По сей день на свадьбах и других праздниках используются веселые мотивы, исполняемые на лижерике. Сегодня этот инструмент можно увидеть в Дубровнике – городе в Далмации, на юге Хорватии.
Играть на данном инструменте могут только люди, вкладывающие свою душу в игру струн, искренне любящие и берегущие традиции своей страны. Музыка лижерики самобытна, передает волнительные чувства, оживляет и оставляет прекрасные впечатления для тех, кто слушал ее игру.