Свирель - древний русский двуствольный духовой деревянный музыкальный инструмент. Свирель похожа на продольную флейту. В обыденном языке свирелью часто называют духовые инструменты типа одноствольных или двуствольных флейт. Связь свирели с флейтой не случайна. В древнегреческих мифах и легендах находят неоднократные упоминания о флейтах. Этот факт подтверждает, что такой тип инструментов существовал у разных народов с древних времён. В восемнадцатом веке в Европе в придворном музицировании укрепилось его название — «продольная флейта». До настоящего времени нет точных научных данных, полностью подтверждающих изученность русской свирели. Это объясняется тем, что в различных летописях употребляются синонимичные названия свирели. Так, кроме слова «свирель», можно встретить такие , как «сопель» или «цевница».
Свирель распространена не только в России. Каждая народность вносила в этот инструмент свои национальные особенности, поэтому у разных народов он имеет свое название. У башкир это «курай», у узбеков «най», у белорусов «дудка», «флуэр» у молдаван, «сотгилка» у украинцев, «саламури» у грузин. В Россию свирель перекочевала из Древней Греции. В античные времена свирель представляла собой музыкальный инструмент из семи тростниковых трубочек разной длины, связанных друг с другом. Согласно древнегреческой мифологии, её изобрёл Гермес, чтобы забавляться, когда будет пасти коров. Этот музыкальный инструмент и сейчас любим пастухами Греции.
На Руси считалось, что свирель – особый инструмент, созданный для любви. По преданию, на свирели играл сын славянской богини любви Лады — Лель. Он делал себе весной свирель из прутиков березы и услаждал слух девушек мелодичными наигрышами.
Свирель насчитывает уже сотни лет. Так, на раскопках Древнего Новгорода в двадцатом веке было обнаружено две свирели, одна из которых датируется одиннадцатым веком, а другая – пятнадцатым. Уже один этот факт наглядно доказывает, что свирель «шла в ногу» с историей развития человеческого общества и никогда не устаревала. Конфигурации претерпевала лишь ее внешняя форма. Так, свирель в одиннадцатом веке имела четыре игровых отверстия и длину около двадцати трех сантиметров, а более поздняя свирель имела уже три игровых отверстия и была короче на четыре сантиметра. До сих пор неизвестно, как точно называлась свирель. Искусствовед Н.И. Привалов первым стал называть парную флейту свирелью, потому что именно так назывался этот инструмент на Смоленщине. Именно этот район и стал основным местом бытования свирели. Что касается одинарной флейты, то ее стали называть сопелью. В наше время свирелью называют инструмент типа продольной флейты со встроенным в верхнюю его часть свистковым устройством. Свирель имеет форму дудки, сделанную из дерева или металла. Сердцевина убирается тоненькой палочкой или выжигается раскаленной проволокой. Один конец дудки срезается наискось, близ отверстия отщепляется тоненький язычок. На одном конце её находится свистковое устройство. Игровые отверстия вырезаны на лицевой стороне, посередине. Классическая свирель имеет шесть игровых отверстий.
Двойная свирель состоит из двух однотипных дудок. Их длина неравномерна. Один из стволов имеет обычно длину 300—350 мм, второй — 450—470 мм. В верхнем конце ствола — свистковое устройство, в нижней части — по три боковых отверстия для изменения высоты звуков. При игре большую дудку держат в правой руке, малую - в левой.
Двойная свирель дает возможность исполнения двухголосных мелодий одним игроком, что значительно расширяет музыкальные возможности и репертуар.
