Мы привыкли к деревянным музыкальным инструментам и зачастую не можем себе представить, что материал изготовления может быть другим. Однако существуют стеклянные музыкальные инструменты, которые еще называют кристаллофоны. Справедливости ради стоит отметить, что их совсем мало – это стеклянная арфа, веррофон, стеклянная гармоника и стеклянная флейта. Конечно, умельцы изготавливают из стекла даже скрипки и органы - но это относится уже к разряду любопытных новинок, встречающихся разве что в частных коллекциях. Эти инстрменты не только редки и необычны с виду, но и обладают чарующим звучанием. Так, например, другое название стеклянной арфы – ангельский орган и можно только догадываться, насколько проникновенным является звук этой арфы, если его сравнивают с небожителем.

Давайте поговорим о стеклянной гармонике, которая, несмотря на свое малое распространение, уже покорила сердца многих любителей музыки. Название инструмента произошло от дословного перевода французского словосочетания «verre harmonica», что и означает «стеклянная гармоника». Стеклянная гармоника состоит из стеклянных полусфер различного размера, нанизанных на металлический стержень. В свою очередь этот стержень укреплен в ящик-резонатор с водой и уксусом таким образом, что сферы лишь наполовину в него погружены...

Гобой – довольно распространенный инструмент. Любой оркестр включает гобоистов среди прочих музыкантов. Кажется, что этот инструмент уже хорошо изучен и о нем все известно. Однако это не так. Во всем мире существует великое множество гобоев. Сона, зурна, шома, хичирики… Вы думаете, что это такое? Это тоже гобои. И этот список можно продолжить. Например, добавить туда алгаиту.

Традиционный гобой (от фр. hautbois, буквально «высокое дерево») состоит из конической трубки с системой клапанов и с двойной тростью. Это духовой музыкальный инструмент сопранового регистра. Современный вид гобой приобрёл в первой половине восемнадцатого века. Инструмент обладает певучим, однако несколько гнусавым, а в верхнем регистре — резким тембром. Звук гобоя часто называют проникающим. Это действительно так. Он проникает в самую душу, не оставляя равнодушным никого из своих поклонников. Благодаря такому звуку гобой как нельзя лучше подходит для исполнения оркестровых произведений.

Инструменты, считающиеся прямыми предшественниками современного гобоя, известны с античности и сохранились в первозданном виде в разных культурах. Народные инструменты, такие как бомбарда, волынка, жалейка, дудук, гайта, хитирики, зурна вместе с инструментами Нового времени (мюзетт, собственно гобой, гобой д’амур, английский рожок, баритоновый гобой, барочный гобой) составляют обширное семейство этого инструмента. А как выглядит алгаита? Давайте поговорим о ней.

Алгаита встречается в Западной Африке. Этому инструменту отведена особая роль. На нем играют только в присутствии правителей. Эта честь оказана алкаите не случайно. Благодаря своему особому звучанию она создает атмосферу торжественности, которая необходимо во время присутствия «высоких чиновников».

Слово «Кастаньеты» произошло от испанского «castañetas». Они относятся к ударным музыкальным инструментам. К этому же семейству относятся, например, хлыст и латиноамериканские палочки. Эти инструменты состоят из двух сходных по форме предметов. Исполнитель должен стучать этими предметами друг о друга. Так производится звук.

Кастаньеты представляют собой две вогнутые пластинки, имеющие форму ракушек. Пластинки изготовлены из дерева, хотя в последнее время для этого все чаще используются стеклопластик. Сверху они связаны между собой шнуром, с помощью которого кастаньеты удерживаются на большом пальце исполнителя.

Кастаньеты отличаются очень компактными размерами, что значительно облегчает их транспортировку. Это компактный инструмент, который можно с легкостью переносить даже в кармане. Их размер обычно составляет от двух с половиной до пяти сантиметров. Кастаньеты получили наибольшее распространение в Испании, Южной Италии и Латинской Америке. Они использовались для сопровождения танца в Египте, Риме и Греции. Однако та форма кастаньет, которую мы все знаем, развилась в Испании, где этот инструмент играет важную роль в культурной жизни страны.

Название «кастаньеты» в русском языке заимствовано из испанского, где они называются castañuelas («каштанки») из-за сходства с плодами каштана. В Андалузии их чаще называют palillos (палочки).

Кастаньеты относятся к классу идиофонов. Это означает, что инструмент воспроизводит звуки при помощи тех же материалов, из которых изготовлен корпус. Не все инструменты могут похвастаться такой самодостаточностью. Многим из них нужны дополнительные составляющие, как, например, струны или натянутая кожа животных. Скрипка не зазвучит без струн и смычка, а барабан не «запоет» без своей поверхности с натянутой кожей. В случае с кастаньетами это не так. Дерево, необходимое для изготовления кастаньет, уже само по себе издает звук при ударе. Простота, как известно, сестра гениальности. Кастаньеты тому яркое подтверждение.

Половинки, из которых состоит инструмент, полые внутри. Благодаря этому они громко стучат. Только на первый взгляд может показаться, что части инструмента абсолютно одинаковые. На самом деле половинки подразделяются на женскую и мужскую. В технике испанского танца левая рука играет на мужской кастаньете, у которой более крупный пустой объем, дающий более низкий звук. Правая рука держит женскую половину кастаньет.

Существуют также оркестровые кастаньеты. Они привязаны к рукояткам или закреплены на специальной подставке - «кастаньет-машине» -, чтобы на них было удобнее играть.