Сузафон относится к семейству тубы. Туба— широкомензурный медный духовой музыкальный инструмент, самый низкий по регистру. Современная модель инструмента была сконструирована во второй четверти девятнадцатого века Адольфом Саксом. Туба обладает суровым, массивным тембром, звук тубы трудно интонируемый. Используется в основном в симфоническом оркестре, где ей принадлежит роль басового инструмента в группе медных духовых. Активно используется в духовых оркестрах, сравнительно реже в различных джазовых и эстрадных оркестрах и ансамблях. В качестве сольного инструмента туба выступает сравнительно редко.
Сузафон является разновидностью тубы. Это медный духовой инструмент басового звучания. Инструмент сконструирован таким образом, что «надевается» на тело музыканта, и удерживается на левом плече, что позволяет легко играть при движении. Свое название получил в честь американского капельмейстера и композитора Джона Филиппа Соуза (1854—1932), который популяризировал его, используя в своём духовом оркестре. Д. Ф. Соуз, вопреки распространенному мнению, задумывал инструмент не столько как маршевый, а скорее как концертный, удобный для музыканта и с полным, богатым звуком. Звук был достигнут за счет расширения раструба и шейки инструмента, а также направления раструба вверх.
Основная трубка является основополагающей в инструменте. Здесь же располагаются клапанные трубки клапаны. Заканчивается основная трубка широким раструбом, что, впрочем, характерно, для тубы. На основной трубке находится и мундштук, необходимый для игры на сузафоне. Тональный диапазон сузафона довольно обширный, он охватывает до двух октав. Это позволяет исполнять на инструменте не только программные классические произведения, но и прибегать к импровизации, внося тем самым разнообразие в давно известные произведения.
Следует отметить, что размеры сузафона довольно большие как обычно картины и рамы. Это не тот инструмент, который можно с легкостью транспортировать в любое место. Порой общая длина сузафона может достигать пяти метров. Для его транспортировки понадобиться специальный багаж, не говоря уже о чехле размера XXL. Это также довольно тяжелый инструмент. Вес сузафона около десяти килограмм. Для того чтобы играть на нем, потребуется недюжинная физическая сила, поскольку нести на себе многокилограммовый инструмент и не показывать вида, что тебе тяжело, - на это способны не многие.
Сузафон – это духовой инстумент, поэтому звуки он производит благодаря вибрации воздушного столба внутри трубы. Музыкант дует, приложив губы к мундштуку, воздух внутри корпуса инструмента приходит в колебательное движение, в результате чего рождается звук.
С течением времени сузафон несколько видоизменился. Так, например, у первого сузафона раструб смотрел вверх, за что инструмент получил прозвище «собиратель дождя». Действительно, если играть на улице в составе оркестра, то в случае с сузафоном надо делать скидку на погоду. Если идет дождь, то инструмент быстро наполнится влагой и на нем невозможно будет что-либо сыграть. Именно поэтому раструб чуть наклонили в сторону. Большинство сузафонов изготовлено из листовой меди или латуни, цвет инструмента обычно желтый или серебристый, некоторые части украшаются позолотой, серебром, лаком, как и множество других медных духовых инструментов. В последнее время некоторые производители изготавливают сузафоны из стекловолокна, для уменьшения веса и стоимости и для увеличения срока службы.
Сейчас сузафон используется в составе оркестров симфонической музыки, а также во время парадных шествий. Благодаря своим размерам, сузафон виден издалека и неизменно притягивает к себе удивленные и одновременно восхищенные взгляды. Это поистине очень занимательный инструмент.
