Самые ранние сведения об ирландских танцах относятся приблизительно к одиннадцатому веку. Изначально ирландские танцы исполнялись во время крестьянских застолий (по типу современных "вечеринок"), назывались такие мероприятия "фэш" (feis), хотя описание как именно танцевали такие танцы (правда только в общих чертах), появилось только в шестнадцатом веке.
Танцы эти были весьма разнообразны, не то что танцевальные хиты 2011 года, но все же... Они включали в себя групповые танцы: длинные (танцы стоя в длинной шеренге), круглые (ну тут понятно) и, куда без них... танцы с мечами
До конца не совсем понятно, какие именно из описанных танцев были исконно ирландскими, а какие заимствованы у шотландцев и французов. В любом случае, скорее всего, они лишь отдаленно напоминали современные сет-танцы и кейли-танцы. Общим свойством всех древних ирландских танцев были приставные шаги и быстрый темп. Некоторые такие танцы были настолько популярны, что "мигрировали" в соседние страны, в частности в Англию. Впрочем и сейчас звезды ирландского танца, такие как Майкл Флетли собирают огромные стадионы.
