Вместе с посёлком городского типа Красная Поляна и рядом сельских населённых пунктов, расположенных на южных склонах Главного Кавказского хребта образует муниципальное образование город-курорт Сочи, также неофициально именуемое Большой Сочи. Сочи является самым крупным курортным городом России, важным транспортным узлом, а также крупным экономическим и культурным центром черноморского побережья России.
Неофициально именуется летней, южной и курортной «столицей» России. В 2012 году журнал Forbes и event агентство признало Сочи лучшим городом для ведения бизнеса в России.
Постоянное городское население города Сочи — 389 946 чел. (2015), муниципального образования город-курорт Сочи — 467 681[2] чел. (2015). По численности населения Сочи занимает 5-е место среди городов Южного федерального округа после Ростова-на-Дону (1 114 806), Волгограда (1 017 451), Краснодара (829 677), Астрахани (532 699) и 49-е место в России. Среди городов на Чёрном море по числу жителей Сочи занимает 3-е место, уступая Одессе и Самсуну и немного опережая Севастополь, Трабзон и Варну.
В 2007 году Сочи был избран столицей XXII зимних Олимпийских игр. 15 сентября 2009 года Сочи вступил во Всемирный союз олимпийских городов.
В период подготовки к Олимпиаде на развитие города и его инфраструктуры было потрачено 500 млрд рублей.