Клаве относятся к щелкающим ударным инструментам. Подобные инструменты как правило парные. Они состоят из сходных по форме предметов, которыми стучат друг об друга и таким образом производят звук. Ярким представителем таких инструментов являются кастаньеты. Это очень распространенный музыкальный инструмент, который придает танцу или музыке неповторимый колорит.
Клаве— это деревянный инструмент, состоящий из двух палочек, которыми стучат друг о друга, чтобы получить щелкающий или глухой звук. По-испански слово “Clave” означает “ключ”, что-то вроде “ключевое слово” или “ключ к шифру”. Например, в музыке сальсы ритм клаве является ведущим, задает тон или структуру песни. Именно ритм клаве направляет все остальные инструменты в ансамбле и исполнителя песни. И хотя в некоторых мелодиях сальсы можно этого не услышать, в основе ритмической структуры любой сальсы всегда лежит ритм клаве.
Слово “клаве” употребляется и в других значениях. Во-первых, “найти клаве”: когда мы делаем первый шаг, на счет «раз», “найти клаве” означает “найти первый удар из восьми ударов такта”. Во-вторых, описывая работу DJ, можно сказать “микшировать песни на клаве”. Это значит, что переход от одной сальсы к другой происходит в темпе восемь ударов. Оба эти выражения используют именно счет клаве — восемь регулярных ударов, а не сам ритм, создаваемый инструментом.
И наконец, третье выражение “смена клаве” — это когда в песне счет начинается заново сразу после четырех ударов, а не после восьми. И когда это происходит, танцовщик выпадает из ритма, поскольку мы танцуем на восемь счетов. Более опытные танцовщики, которые чувствуют эту “смену клаве”, делают соответствующий “переход”, чтобы начало счета совпало с началом музыкальной фразы.
Палочки клаве делают из твердых пород дерева. Они отличаются довольно компактными размерами, что значительно облегчает их транспортировку. Можно без проблем взять палочки с собой на любой расстояние. Их длина не превышает тридцати сантиметров, а диаметр – не более трех сантиметров.
Палочки относятся к группе идиофонов. Это означает, что инструмент воспроизводит звуки при помощи тех же материалов, из которых изготовлен корпус. Не требуется применения струн или натянутой кожи животных. Таким образом, инструмент самодостаточен.
История возникновения клаве очень интересна. В XVI-XVII веках в портовых районах Гаваны колодки из твердых пород дерева использовались для ремонта обшивки корабля и в огромном количестве продавались в портовых лавках. В умелых руках корабельных плотников, приколачиваемые одна к другой, они издавали глубокий музыкальный звук, тон которого варьировался в зависимости от сорта дерева. Когда работа останавливалась, таверны и кабачки наполнялись людьми, музыкой, пением. Там, в руках бедняков, не имеющих средств на покупку музыкальных инструментов, но для которых музыка была неотъемлемой частью жизни, деревянные колодки превращались в клаве.