Для кельтов не существовало единого обряда захоронения. В зависимости от места жительства, складывались свои своеобразные обычаи. На территории Словакии умерших клали головой на юг, в Моравии – головой на север. Само положение найденных останков также не одинаково. В некоторых могильниках костяки имеют скрюченную форму, в некоторых вытянутую. Некоторых умерших просто закапывали в землю, других клали в ямы, стены которых были обложены досками, или в деревянные гробы. Если кельт был богат, то яму еще и обносили кольцевым или прямоугольным рвом.

В зависимости от временного периода, в могилах находили и части животных. Как правило, это был дикий кабан (вепрь), но иногда клали кости овцы, теленка или коровы. Совсем в древние времена встречаются кости, в которых трепанирован череп (вырезана овальная пластинка).

С третьего века до нашей эры появляется обычай сжигать трупы. Особенно быстро способ распространился и прижился в среднеевропейской области. Когда кельты совершали военные походы, павших на поле боя они хоронили в ямах на метровой глубине на общем кладбище. Место могильника ничем не выделялось, кельты не насыпали курганы и не ставили камней, просто плоское кладбище...

Среди наследия кельтской цивилизации осталось не так много, что сегодня можно увидеть и оценить воочию. Нет шикарных дворцов или пирамид, нет даже легендарного Камелота. И все же кельты многому научили своих потомков. Один только фольклор и мифы сколько фантазии дают нашим современникам! Но кельты были не только сказителями и воинами, но и мастерами.

Чем удивили кельты ученых

1. В 1853 году в Швейцарии археологи нашли необыкновенно искусную конскую сбрую. Настолько удивительно точно и технично выполненную, что ученые долго сомневались в ее подлинности. Однако сегодня известно наверняка, что именно кельты изобрели столярный верстак и слыли искуснейшими кузнецами.
2. Именно они среди европейских народов дали отчет началу бронзового века в этой части света, когда научились из железной руды получать сталь и железо. Кстати, они же заложили и древнейшие в Европе соляные копи, разработки их до сих пор можно видеть во время различных экскурсий.
3. Именно кельты научились делать бесшовные браслеты из расплавленного стекла – неподвластная наука для любого другого народа того времени. Из стекла же делали многочисленные бусы и заколки для волос.
4. Кельты научились добывать олово, ртуть, медь и свинец из весьма глубоких залежей. Кстати, есть мнение, что именно из-за таких своих шахтерских навыков у них так легко и прочно прижились легенды о карликах и гномах, подземных мастерах.
5. ...

Если поразмыслить, почти все чудовища, которыми перенасыщены современные фильмы и мультфильмы – порождение мифологий народов, которых уже давно не существует. Один из таких монстров – загадочный Червь Спинделстонского замка. Этот замок еще называли Колодцем Червя, а самого монстра – кровожадным чудищем, по виду напоминающим что-то среднее между червяком и драконом. Легенда о нем и о способах управы с ним сохранилась как в шотландском, так и в исландском эпосе. Справится с Червем могли только кельтские жрецы-друиды. Правда, и вызывали, судя по мифологии, из глубин ада червей тоже жрецы. Причем вызывали, используя тайные магические знания и формулы. А затем пытались загнать Червя обратно.

Еще один знаменитый червяк водился в самом глубоком и уединенном шотландском озере Лох-Морар. Местные жители называли чудище Великим Червем. По слухам, подобно Лохнесскому чудовищу, он до сих пор пребывает на глубинах этих вод, и ни один смельчак не решается это проверить на собственном опыте. Да и бесполезно так глубоко нырять, а аппаратов, которые могли бы выдержать многотонные слои во, пока что не изобретено. Ракеты и спутники для изучения космоса есть, а вот придумать что-то для обследования земных вод, пока что не могут. Поэтому до сих пор красноватые воды Лох-Морара пугают аборигенов и привлекают туристов. Тем более что там до сих пор пропадают люди, после чего обезображенные до неузнаваемости трупы находят спустя несколько суток или недель на берегу...

Самым благоприятным временем для того, чтобы посвататься к девушке, на северном европейском острове считалась зима (примерно с начала декабря по начало марта). Среди кельтов были распространены две формы брака: брак по расчету и брак по любви. Конечно, по расчету в основном женились либо родовитые кельты, либо семьи, которые хотели породниться за счет детей, и еще между малышами заключали брачный договор.

Хотя у самых истоков развития кельтской цивилизации даже богатые и знаменитые кельты женились только по любви, совершая во имя своей Прекрасной Дамы героические поступки. Начиналось сватовство с прихода жениха к родителям невесты. Он мог придти как один, так и с друзьями, но речь должен был вести сам. Чтобы завоевать расположение родителей, можно было прибегать к любым ухищрениям: лести в адрес невесты и ее родителей, восхвалением своих заслуг и достоинств. В ответ родители, чтобы убедиться в истинности намерений юноши и в правдивости его рассказов, предлагали ему пройти испытания. К примеру, принести пять вражьих голов. Мифы повествуют о том, что испытания были подчас невыполнимы. Но если родители не имели ничего против жениха, испытания были формальными. От испытаний можно было отказаться, но тогда дорога в этот дом навсегда закрывалась для молодого человека. Если соглашался, с ним могли пойти друзья и даже сама невеста.

Кстати невеста могла принимать участие и в составлении испытаний. И даже вызвать будущего мужа на поединок (на силу, ловкость или хитрость). Отсюда старинные сказки о том, как невеста загадывала загадки, пряталась, создавала несколько лебедей, среди которых нужно было отыскать ее, следуя велению любящего сердца (если оно действительно любило).

Если жених сомневался в том, что справится с заданием, он мог похитить невесту, но тогда родственники считали себя оскорбленными и бросались в погоню...

Со стороны, по происшествию веков кельты видятся всем, кто интересуется этой культурой, либо варварами и жестокими дикарями, либо таинственной культурой (последнее мнение стало особенно распространенным после популяризации друидов, эльфов, Мерлина, Короля Артура и так далее).

На самом деле все гораздо сложнее. Любая цивилизация не может быть либо только хорошей, либо исключительно плохой. Все действия, ритуалы, обычаи обусловлены историческими аспектами, низким уровнем знаний о мире. Либо, напротив, слишком большим, когда людям было ведомо то, что мы сейчас стараемся отрицать. К примеру, вера в потусторонние силы, иные миры, тонкую грань между нами и миров мертвых, либо миром чудовищ. Те же кельты верили во многое, что представляется фантасмагорией. Но если отринуть скепсис, становится понятным желание обезопасить себя малыми жертвами. Да, они совершали жертвоприношения, но руководствуясь верой, что это поможет выжить.

Представители современного мира могут считать это варварством и дикостью, как и римские легионеры. Однако вспомним Средневековье. Если приходила чума, закрывали весь город, обрекая даже здоровых, в том числе детей, на неизбежную смерть. И это считалось меньшим злом, меньшей жертвой во имя безопасности остального мира. Современный пример: Чернобыльская трагедия. Облученных людей не выпускали из города, не зная, чем может обернуться их выход «в свет» для остальных людей. Нельзя ставить категорический диагноз, обвиняя в нечеловеческой жестокости, не изучив исторических аспектов...

Таинственные скопища голубых камней на британском острове уже много сотен лет не дают покоя ученым умам. Блюстоуны, из которых выстроен внутренний круг Стоунхенджа, можно добыть только в одном месте нашей планеты: в юго-западном Уэльсе в горах Приели, на расстоянии 240 миль, если передвигаться по бурной реке Эйвон вверх по течению, или 25 миль по суше. Получается, непризнанный инженерный гений несколько тысячелетий назад сумел каким-то образом осуществить перевозку или переноску 82 камней, каждый из которых весит около пяти тонн килограмм.

До конца неизвестно, зачем древним британцам понадобилось перетаскивать камни из одного места в другое. Существует несколько теорий:

1. Это место, на котором построен Стоунхендж, перенасыщено энергетикой, поэтому сюда стекаются потоки энергий, которые дают возможность открыть портал в параллельный мир. Он реагирует на Солнце, и аккумулирует солнечное тепло.
2. Сооружение посоветовал построить Мерлин (мифологический вариант). Есть легенда о том, что Стоунхендж до этого стоял в другом месте и выполнял функции храма. А волшебник перенес его на новое место.
3. Стоунхендж возвели инопланетяне. Как и сотни других сооружений, возникновение которых до сих пор неизвестно, Стоунхендж, якобы позволял пришельцам совершать путешествие на нашу землю. Тем более возникновение самой породы этого камня до сих пор неясно, но есть миф о метеоритном дожде с неба, который и навевает мистические мысли. Хотя, если подумать, на Земле столько всего, сохранившегося в одном экземпляре… Одинокая гора в Австралии хотя бы. Те же кенгуру.
4. Стоунхендж построили друиды для своих обрядов (в настоящее время уже доказано, что сооружение появилось раньше, чем кельты пришли на этот остров, но гипотеза все равно бытует)...

Друиды одни из первых пропагандировали доктрину реинкарнации души человека. Душа – это главное составляющее в любом человеке, и она совершенно не зависит от бренной телесной оболочки. Только от души зависело, какое тело получит она в последующей жизни. Кельты верили, что душа может переселиться как в живое существо, так и организм, который не умеет дышать, например, в растение или камень.

В реинкарнацию верили многие, но для кельтского верования существовал ряд значительных отличий. В отличие от буддизма, где переселение душ было подобно блужданию слепых огоньков, для кельтов переселение не было бесцельным. В конце пути душа могла обрести спасение. Путь для всех душ был различной длины. Для кого-то короче, для других длиннее. Поэтому, даже если телесная оболочка души в этой жизни вела неправедный образ жизни и нарушала основные законы бытия, ее ни ждало никакое подобие ада. Максимальное наказание – отбрасывание на один уровень назад. Уровни эти в общем-то неясны. Возможно, душа начинала путь в камне, а, может, первоначально она была растением или даже животным. Приоритеты сейчас расставлять трудно, да и неизвестно, были ли они. Так или иначе, душа, которая оступилась в этом круге, возвращалась на предыдущий или вновь воплощалась в последнем образе. Каждый кельт мог задуматься, убивая какое-либо, существо о том, что в нем может быть заключена душа умершего близкого человека, или о том, что когда-нибудь и он будет бегать в образе животного. Поэтому для каждого кельта, особенно друида, как представителя класса жрецов, была так важна духовная связь человека и окружающего мира: животного и растительного.

Поэтому даже при жизни друиды делили души людей на два основных вида: на людей-растения и на людей-животных. Люди-растения, по этому учению, обладают открытой душой, добрым сердцем, любящим и ценящим природу, это люди, ориентированные на семейный уют и духовную близость с близкими. Люди-животные считаются более холодными и приземленными, с эгоистичными амбициями, для которых собственная жизни в разы важнее, чем жизнь близких. Но это не вменялось им в вину, ибо трактовалось, как умение быть более собранными, а амбиции при желании можно было бы с большим успехом использовать для самореализации и для дополнительного познания мира.

Струнная арфа появились много тысячелетий назад, вот только прижилась не у всех народов. Кельты буквально боготворили этот музыкальный инструмент, отождествляя звучание арфы с единственными звуками, которые могли раздаваться на пирах богов. Арфа была инструментов бардов и друидов. Умение играть на арфе почитать порой выше, чем воинское искусство. Махать мечом в то время мог каждый, а вот перебирать струны – единицы.

Легенда о появлении арфы на свет

Изобретение арфы описывает древняя легенда: натягивая тетиву своего лука, один из охотников заметил, что при касании пальцами она издает нежный мелодичный звук. Эффект понравился, тогда охотник, в душе которого, видимо, пропадал либо изобретатель, либо музыкант, натянул на лук параллельно еще одну тетиву и смог сыграть простейшую мелодию. Если опустить из внимания тот факт, что луки были созданы одновременной с арфой, история выглядит очень заманчиво и правдоподобно. Но история вообще вещь нестабильная, правда, переписывать ее, порой, забывают. Так изобретение лука и арфы до сих пор приписывается египтянам, хотя уже несколько десятилетий назад ученые открыли, что лук был придуман как минимум шумерами лет за пятьсот или даже больше до того, как он появился в Египте. Но в учебниках данный факт до сих пор не фигурирует, поэтому не удивительно, что появление арфы до сих пор объясняется с помощью египетского мифа. Но в любом случае древнейшие арфы по своему внешнему виду действительно очень напоминали лук с натянутой тетивой.

Кельтские арфисты в быту и в мифах

Прошли века, пока модернизированная арфа дошла до Европы и попала в руки кельтам. И вот там арфа действительно нашла своих основных почитателей в лице ирландских арфистов и бардов.

Следуя кельтской мифологии, арфа появилась именно на их родине благодаря стараниям бога Дагды, который использовал этот музыкальный инструмент, чтобы менять времена года. Его Золотая арфа играет три священные мелодии. Эти мелодии заставляли плакать, смеяться, замирать в оцепенении, приводили в состояние гармонии и равновесия, очищали душу и возносили ее при жизни к самым небесам. Первая мелодия Золотой арфы вызывала умиление и легкую грусть. Вторая наполняла душу покоем и вызывала целительный сон, заживляющий душевные раны. Третья дарила радость и вызывала чувство веры и надежды, надежды на новую радость и на возвращение весны.

Звуки священной арфы сопровождали и тех, кто покидал эту землю и отправлялся на чудесный остров. Поэтому многие герои мечтали, чтобы их погребли вместе с арфой, дабы в Ином мире их сопровождала одна радость и блаженство.

Простая арфа украшала пояса бардов, арфы изготавливали из серебра и в редких случаях украшали драгоценными камнями. Арфисты прославляли героев и вдохновляли кельтов на новые подвиги в ратных делах. Все сказания и саги исполнялись только под аккомпанемент арфы. Отличие кельтской игры на арфе от классических методов в том, что кельты играли на ней ногтями, тогда как музыканты остальных цивилизаций предпочитали играть подушечками пальцев. Лишь спустя века арфа стала принадлежностью аристократического слоя. Тогда же она обзавелась бронзовыми и латунными струнами.

Все религиозные ответвления кельтов проследить практически невозможно. На них лишь могут указывать какие-то археологические находки, летописные свидетельства, народные предания. Но одно сейчас ясно точно, потому что не требует каких-то дополнительных доказательств и фактов: кельты поклонялись камням или у них был какой-то культ, связанные со скалами, камнями и глыбами. Тому есть многочисленные свидетельства на ирландской, шотландской и английской землях.

Конечно, откуда взялись все эти многочисленные дольмены, менгиры и другие священные нагромождения камней, включая Стоунхендж, до сих пор не ясно. Они могли быть здесь как до прихода кельтов на европейские земли, так и после их появления. Во всяком случае, исследователи склоняются к выводу, что кельты всего лишь переняли у предыдущих хозяев это земли культ поклонения камням, возможно приспособив его под себя и несколько переделав. Впоследствии точно также поступили представители христианской церкви, сопоставив места поклонения с христианскими вехами и придав им новое значение. Даже более – монахи-отшельники, приверженцы христианской веры, ставили свои кельи возле священных сооружений из камней. А позже вокруг некоторых камней образовались храмы, их даже встраивали в стены церквей, почитая за святыни. Удивительно, насколько положительную энергетику несут эти каменные сооружения, что рука на них не поднимается ни у одних иноверцев, которые приходят занимать земли северной и центральной Европы, сменяя друг друга...

В кельтской мифологии важное место занимают представители Волшебного Народа Дини Ши, иначе их называют Сидами. Это представители Высших Фейри из племени Богини Дану. Сейчас их чаще называют эльфами, гномами, гоблинами и другими наименованиями. Но изначально они носили имя Ши. Сиды жили где-то в глубине леса, в волшебной чаще. Время проводили в развлечениях и празднованиях: охотились, музицировали, танцевали, устраивали конкурсы и соревнования. Иногда забавлялись, показываясь на глаза людям, наблюдая их реакцию. Некоторым счастливцам фейри даже показывали свои замки либо с целью поразить воображение, либо чтобы впечатлить, а затем отравить неверующих в их существование. Иногда феи, представительницы народа фейри, заманивали юношей в хоровод, и тогда кельт возвращался в семью только через очень долгое время.

Сиды делились на добрых и злых. И те и другие редко вмешивались в людские дела по причине божественной лени. И помогали, либо мстили только в случаях, когда люди сами появлялись у них на пути и мешали праздности. А вот повоевать друг с другом и с людьми, считалось, любили. Особенно в древние времена, когда кельты владели волшебными артефактами и были необычайно сильны. Правда, с людьми воевали только злые фейри, они летали по небу на своих лошадях с глазами, пышущими жаром. С людьми Ши расправлялись просто: либо убивали стрелами с отравленными наконечниками, либо прикосновением сводили с ума. Так как в нашем мире они становятся реальны и обладают физическим телом, их можно ранить. К тому же Сиды боялись железа и проточной воды. Но даже риск потерять часть тела или даже жизнь, не уменьшали желания Сидов участвовать в войнах. Возможно, это объясняется тем, что загробный мир Ши ничуть не хуже, чем тот, где они живут при жизни...